山、张鸣谦、方柏舟三人及其家眷被推至菜市口，各自行刑。
这一日，府城万人空巷。
从府衙大牢到菜市口的街道上，一路挤满了人。
百姓一边咒骂，一边抡圆了胳膊，将手中石头砸向囚车里的人。
抵达菜市口时，胡、张、方三人被砸得头破血流，脑袋上还挂着臭咸鱼。
差役将他们拖出囚车，去除枷锁，脱下囚服套上渔网。
咸腥海风拂过，三人齐齐打了个哆嗦。
刑台之上，谢峥看一眼天色，取来火签令，高高掷出。
“午时已到，行刑！”
三名刽子手摁住犯人，手起刀落，利落割下一块肉。
惨叫声不绝于耳，空气里弥漫着浓郁的血腥味。
不消多时，三人便成了血葫芦。
百姓何时见过这等血腥场面，两条腿直打摆子，却都强迫自己看下去，心底恐惧与畅快交织。
从午时到戌时，足足五个时辰，三千多刀。
到最后只剩一副骨架，脏器清晰可见。
金乌西沉那一瞬，刽子手割下最后一块肉。
三人哀叫一声，瞪着眼气绝身亡。
人群中爆发出激烈的哭喊声。
“儿啊，你看见了吗？害死你的狗官死了！他去地下给你赔罪了！”
“阿爹，您九泉之下终于可以安息了！”
哭声回荡天际，经久不息。
谢峥端坐在刑台之上，只字未语，任由百姓发泄心中愤恨与悲痛。
她身侧，一人高的纪念碑上，由金色镌刻而成的“纪念建安二十五年瘟疫中亡故百姓”熠熠生辉。
范家，正院书房。
范老爷皱着眉，表情凝重：“谢峥将胡伯山那三个凌迟，又建了个什么纪念碑，如今城中皆是赞誉之声，许多人都盼着她能消除匪患，甚至是”
范家主抽一口烟：“甚至什么？”
范老爷踟蹰一瞬，声如蚊蝇：“将范家人下狱，处以极刑。”
范家主沉默良久，拟写书信一封，又取来印章，在末尾处盖戳：“去霸王岭，找熊大当家，将这封信交给他。”
范老爷忙双手接过：“儿子这就派人”
范家主却是摇头：“不，你亲自去。”
范老爷不敢忤逆父亲，虽百般不情愿，仍恭声应下。
长子离去后，范家主捻须，望着窗外的炎炎赤日，自言自语：“你既执意要做个好官，就别怪老夫心狠手辣。”
皇孙又如何？
入了琼州府，他的地盘，只要威胁到范氏，神仙也杀得！
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翌日，谢峥收到范家送来的请帖。
值房内，中年管事满脸堆笑：“府上二公子将于两日后大婚，还望大人赏脸，来府上喝一杯喜酒。”
谢峥捏着大红的请帖，眉眼含笑：“范家主相邀，本官岂有不去之理？”
“替本官转告范家主，届时定准时出席。”
管事暗暗松了口气，一阵点头哈腰，说了一箩筐好话，方才退出府衙，回去复命。
谢峥将请帖丢到一旁，提笔蘸墨，继续处理公务。
两日后，范家二公子大婚。
其妻乃是惠州同知嫡女，以范家在琼州府的地位，勉强称得上门当户对。